Japánról nem feltétlenül a jazz jut elsőként az ember eszébe, de ez alighanem rövidesen meg fog változni. Egy néhány éve alakult tokiói jazzegyüttes ugyanis szinte észrevétlenül meghódította a világot. A hírhedten eredeti japán DJ-szcénából kinőtt, hattagú SOIL & "PIMP" SESSIONS elnevezésű zenekar energikus zenéjével, felpörgetett tempójú számaival, adrenalinfűtötte élő koncertjeivel, kegyetlenül erőszakos fúvósszekciójával ma már megkerülhetetlen jelensége a nemzetközi jazzéletnek. Mélyen merítenek többek között a funk és a hip-hop hagyományából, de zenéjük rendkívül telített hangzása összetéveszthetetlen. Két nagylemezük jelent meg ezidáig, 2005 elején a „Pimp Master”, tavaly tavasszal pedig a „Pimp of the Year”. Mindkettő számos díjat besöpört, és a rendkívül pozitív kritikai visszhang mellett üzletileg is hatalmas sikernek bizonyult. Az együttes 2005 óta turnézik rendszeresen Európában, tavaly a Montreux-i Jazzfesztiválon okoztak komoly meglepetést. Budapesti fellépésük a hazai jazzélet számára akár jókora tasliként is hathat, de ha valaki csupán táncolni szeretne, az se hagyja ki a koncertjüket: fizikai képtelenség ugyanis egy helyben maradni, ha a Soil and „Pimp” Sessions zenéje szól.

Finnország, úgy tűnik, ontja magából a különlegesebbnél különlegesebb produkciókat, amelyek a Budapesti Őszi Fesztiválnak hála, meglehetősen hamar Budapestet is meghódítják. 2004-ben a Huutajat nevű üvöltő kórus, tavalyelőtt Kimmo Pohjonen, a tangóharmonika zsenije lépett fel a BØF keretében az A38 Hajón. Most újabb zenei csemege vár ránk az egyszemélyes gitárzenekarként ismert Jarmo Saari Solu személyében. Saari az utóbbi évtized egyik legeredetibb európai muzsikusa. Amellett, hogy tevékeny részt vállal az etno-jazzt játszó Zetaboo formációban, az egyik kulcsfigurája a finn avantgárd és fúziós zenei színtérnek. Egyszerre virtuóz gitáros és szorgos hanglaboratóriumi kutató. Egyedülálló módon ötvözi az elektronikus hangzásokat a hagyományos akusztikai jelenségekkel. Sokfelé ágazó tevékenysége során komponált már albumhosszúságú jazzszvitet [amelyet Trilok Gurtu az Espoo Big Banddel vett lemezre], az egyik zenekarával, a Jarmo Saari Filmtettel újrahangszerelte jónéhány klasszikus finn film zenéjét, és 2004-ben jelent meg első egyszemélyes lemeze, a Solu, amelynek s továbbgondolása az idén kiadott The Making of Love. Mindkét lemezen éteri harmóniák keverednek mocskos, recsegős gitárhangzással, és sosem hallott hangok kígyóznak elő ismerősnek tűnő dallamokból. Mintha Beck és Bill Frisell találkozott volna egy, az átlagosnál jobban felszerelt hangstúdióban.